盛岡山車の演題【風流 牛若弁慶】
五條大橋 牛若弁慶
京の五条の橋の上に夜な夜な現れる怪僧、999本の刀を奢る平家から奪って憂さを晴らす武蔵坊弁慶（むさしぼう べんけい）である。1000本目の刀の持ち主は女の衣をまとい、笛を吹いて橋の向こうからやってきた。「卑怯者！」と言うが早いか、襲い掛かる弁慶の薙刀をひらりとかわして牛若丸（うしわかまる）、手にした扇を荒法師の額にパッと投げつける。力任せに振り回す弁慶の大薙刀は、いつまでたっても天狗のような牛若の姿をとらえることができない。牛若丸、亡き源義朝の八男、源氏の御曹司。身の丈何倍もある法師に物怖じもせぬ腰の据わり方、鋭敏な機転…。「参った」平家を倒すにはこの方しかいないと弁慶は頭を下げ、ここに義経弁慶の伝説的主従が誕生するのであった。
京都の祇園祭りにも登場する有名な昔話の山車で、五条の橋を山車に作る風習が無い地域などおそらく日本に無いだろう。近年では平成17年に、大河ドラマ「義経」の影響で一の谷と五条の橋の山車が盛んに作られた。
盛岡山車にも古くから伝わってきた演題ではあったが、「定番」と呼べるほどよく出てきたわけではなかった。盆の上に朱塗りの五条の橋を乗せ、弁慶は大人形、牛若は子供の人形乃至女の人形で作る。他では弁慶と牛若が体躯の上でそれほど差はなく、ともに直立状態で作られることが多いが、盛岡では通常、小柄の牛若を舞台斜め上に勢いよく跳ね上げる。背景は京の夜の満月である。多くの番付に月岡芳年（つきおかよしとし）の錦絵の影響が色濃く窺われ、弁慶が躍動的に描かれている。
思い当たるところ上記の点でおおむね共通するばかりで、かたや七つ道具をたくさん背負った弁慶であったり、他の色彩を全て殺して牛若の色彩を引き立たせる作品であったり、中には牛若が電動で上下に動く奇作さえあり、盛岡山車の五条の橋の発想は多岐に亘っている。これだけ一般に知られた構図に山のように創意を盛り込むというのも、風流山車ならではの見所である。
牛若丸のみを飾る見返しは盛岡のめ組がよく使う他、石鳥谷の中組もマネキン人形で作っている。心棒を竹にして、山車が揺れるとたわんだ竹により牛若が前後に動く。笛を吹く牛若の立ち姿の見返しもあった。
（音頭）
迫る笛の音 月影冴えて 躍るごじょうの 荒法師
七つ道具の 武蔵坊弁慶 牛若股肱の 臣となる
宿願成就（しゅくがんじょうじゅ）に あと一振りと かざす薙刀 武蔵坊
義経弁慶 主従の誓い 五条の橋の 月明かし
橋に牛若 夜露の五條 笛を慕いし 秋の月
平家を討たんと 主従の契り 月も微笑む 五條橋
切り込む弁慶 ひらりと交わす 牛若丸の 身の軽さ
義経弁慶 主従の誓い 水に映るは 十七夜（じゅうしちや）
かつぎにやつす 牛若丸が 見事弁慶 打ち負かす
忍ぶ姿の 牛若丸に 迫る弁慶 五条橋
五条大橋 主従に揺れて 出会いは牛若 武蔵坊
今宵牛若 名残の笛に 五条を渡る 秋の風
文責・写真：山屋 賢一
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